Francia inicia las pruebas de su "drone" Watchkeeper 450. El aparato fue desarrollado por la empresa israelí Elbit Systems

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Francia, en colaboración con el Reino Unido, ha iniciado las pruebas de su avión no tripulado

táctico Watchkeeper 450, informa la agencia de adquisiciones militares francesa. Según el comunicado de la DGA, la agencia de adquisiciones de defensa Gala, las pruebas del nuevo vehículo táctico de vigilancia y observación no tripulado se realizan en colaboración con su socio del Reino Unido DE&S. El tratado de Lancaster House aprobado en 2010, sobre la cooperación entre ambos países en la materia de UAV táctico fue sancionado el 12 de Julio por los ministros de defensa. Se espera que la fuerza Aérea francesa comience a utilizar el nuevo "drone" en en 2013 en su base de Istres.

Watchkeeper 450 fue desarrollado por la empresa israelí Elbit Systems por encargo de la división británica de la compañia Thales a partir del vehículo no tripulado Hermes 450. Sin embargo, el Watchkeeper difiere de su prototipo israelí en el tren de aterrizaje y los sistemas anticoagulantes de las alas. En 2005, el ministerio de la defensa británico cerró con thales un contrato de compraventa de 54 aparatos por un  precio de 1.270 millones de dólares. El primer vuelo del Watchkeeper en el Reino Unido se efectuó el 14 de Abril de 2012. No es el ínico proyecto de cooperación franco-británico en aviones no tripulados. En febrero de 2012 se dieron a conocer los planes del grupo empresarial britanico bae Systems para involucrar a la empresa aeronáutica francesa DASSAULT en el desarrollo de su UAV Mantis un " de ataque a tierra.drone"

Fuente: RT/11/11/12

Compilador. William Castillo Pérez